평균 연봉보다 높으면 상위 절반일까?

평균은 모든 소득을 더한 뒤 인원수로 나눈 값입니다. 중앙값은 금액 순서대로 놓았을 때 가운데에 있는 값입니다. 일부 큰 금액이 포함되면 평균이 올라가더라도 가운데에 있는 사람의 소득은 그대로일 수 있습니다.

그래서 평균보다 높거나 낮다는 사실만으로 상위 퍼센트를 바로 알 수는 없습니다. 분포가 어떻게 생겼는지까지 봐야 합니다. 평균과 중앙값을 함께 보여주는 자료라면 두 값의 차이도 참고할 수 있습니다.

서로 다른 조사에서 나온 평균과 중앙값을 직접 비교할 때는 주의가 필요합니다. 비교 인구, 소득의 정의, 월간·연간 단위가 같은지 먼저 확인해야 합니다. 숫자 이름이 같아도 모집단이 다르면 다른 질문에 답하는 값입니다.